Manajer Southampton Mauricio Pellegrino mengatakan bek terbelakang Virgil van Dijk akan 100 persen fokus dalam perjalanan akhir pekan ini ke Liverpool.
Pemain berusia 26 tahun yang berbakat itu lebih suka muncul dari ruang ganti rumah di Anfield pada hari Sabtu ini karena keinginannya untuk bergabung dengan pria Jurgen Klopp yang jelas.
Tapi, setelah melihat beberapa pemain tertarik dalam beberapa tahun terakhir, Southampton menggali tumit mereka dan terus memegang Van Dijk kendati permintaan transfer pemain pemain menjelang akhir musim panas yang berantakan. Martin O’Neill disalahkan atas Tindakan yang Merugikan Irlandia.
Liverpool harus meminta maaf pada bulan Juni karena "kesalahpahaman" seputar minat mereka terhadap bek tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka telah menolak minat mereka setelah Orang Suci meminta Liga Primer untuk menyelidiki dugaan pendekatan yang tidak tepat.
Ini adalah latar belakang seperti Van Dijk bersiap untuk berbaris di Anfield pada hari Sabtu, namun manajer Saints Pellegrino tidak memiliki keraguan tentang mentalitas bek tengah tersebut.
"Saya tidak berpikir itu akan sulit karena Virgil tahu dia fokus 100 persen pada tim kami dan berlatih dengan baik," katanya.
"Dia ingin memperbaiki penampilannya karena jelas dia cedera pada (Januari) lalu dia tidak bermain game apapun.
"Jelas kita tidak bisa mengendalikan pasar (transfer) dan setiap klub bursa transfer ingin membeli pemain kita.
"Tapi kami juga mencari pemain untuk memperbaiki skuad kami. Itu bagian dari pekerjaan kami.
"Sepak bola hari ini adalah bisnis besar - dan kita harus memahami hal ini. Sekarang klub bertarung di pasar untuk menemukan pemain terbaik dan kami memiliki banyak pemain bagus - ini adalah bagian dari pekerjaan kami.
"Bukan rahasia lagi bahwa terkadang pemain terganggu tapi itu normal."
Southampton telah kehilangan banyak pemain ke Liverpool dalam beberapa tahun terakhir, namun di Pellegrino mereka memiliki seorang pria yang telah pergi ke arah lain, meskipun melalui beberapa pit stop lainnya.
Mantan pemain internasional Argentina ini menghabiskan waktu di Anfield dalam bermain dan melatih kemampuan, sebelum melakukannya sendiri sebagai manajer dengan sendirinya.
Kini manajer Saints Pellegrino kembali ke Liverpool yang membutuhkan hasil peningkatan moral.
Pencarian untuk sepakbola yang lebih atraktif dan terbuka setelah Claude Puel belum membayar dividen dan kekalahan kandang 1-0 atas Burnley membuat Southampton gagal mencetak gol untuk kesembilan kalinya 12 pertandingan papan atas.
"Ketika kita memikirkan 10 game terakhir, kami memiliki masalah yang sama tapi kami harus lebih efisien dan kami memerlukan sejumlah besar peluang untuk dikonversi menjadi gol," kata Pellegrino pada sebuah acara yang diselenggarakan oleh sponsor Virgin Media.
"Kami bisa mencoba bermain dengan cara yang berbeda, tapi untuk kepercayaan Southampton, kami perlu menemukan solusi yang berbeda karena secara profesional saya pikir hubungan yang kita semua tidak bisa membaik."
Pellegrino tahu tekanan tumbuh dari tribun, mungkin juga di ruang rapat.
"Hal terindah dalam hidup kita: mencoba dan menjadi lebih baik besok daripada hari ini," katanya.
"Tapi risiko besar dalam sepak bola adalah bekerja di sepakbola, seperti risiko terbesar adalah hidup, bukan? Saat Anda berada di jalan tol, Anda mengambil risiko besar, tapi dalam pekerjaan kita bekerja di sepakbola, kita hidup untuk hasil. "
