Juara dua kali Guangzhou Evergrande telah diberi tumpangan yang berpotensi bergelombang ke babak sistem gugur Liga Champions Asia 2018 setelah undian untuk fase grup kompetisi tahun depan dilakukan pada hari Rabu.
Evergrande, pemenang gelar pada tahun 2013 dan 2015, akan menghadapi Korea Selatan Korea Selatan, Buriram United of Thailand dan perwakilan Jepang yang belum ditentukan sebelumnya di grup G saat kompetisi dimulai pada bulan Februari. Fernando Llorente tampil sebagai second-string Spurs .
Kemenangan terakhir Guangzhou berada di bawah Luiz Felipe Scolari namun mereka keluar dari kompetisi tahun ini di perempat final di tangan saingan Super Liga China Shanghai SIPG.
Namun, Scolari masih membawa Guangzhou ke gelar juara liga domestik ketujuh berturut-turut sebelum mengundurkan diri dan digantikan oleh Fabio Cannavaro.
Mantan bek utama Italia itu kembali memimpin klub yang dipimpinnya pada awal 2015 akan melawan juara Thailand Buriram di Stadion Tianhe pada 14 Februari.
Shanghai Shenhua, kualifikasi otomatis China lainnya untuk fase grup, telah ditarik dalam grup H untuk menghadapi juara Australia Sydney FC serta mantan juara Jepang Kashima Antlers dan Suwon Bluewings dari Korea Selatan, Vietnam Thanh Hoa atau Eastern dari Hong Kong.
Dengan juara yang tidak mendapatkan kualifikasi otomatis, Urawa Red Diamonds, yang memenangkan gelar 2017 pada bulan November dengan kemenangan agregat 2-1 atas Al Hilal dari Arab Saudi, tidak akan mempertahankan mahkota mereka setelah gagal mengklaim tempat melalui kompetisi domestik Jepang.
Jeonbuk Hyundai Motors, yang meraih gelar pada 2016 namun dilarang mengikuti kompetisi tahun ini karena keterlibatan mereka dalam skandal pengaturan pertandingan, kembali setelah memenangkan gelar liga Korea. Tim Choi Kang-hee akan bertemu dengan Kitchee Hong Kong dengan dua pemenang playoff di grup E.
Juara Jepang yang baru dinobatkan Kawasaki Frontale telah ditarik untuk menghadapi Ulsan Hyundai dari Korea Selatan, Kemenangan Melbourne Australia dan pemenang sebuah playoff yang bisa melihat Shanghai SIPG Shanghai bergabung dalam keributan tersebut.
Di sebelah barat benua itu, Al Hilal, yang dikalahkan oleh Red Diamond Urawa Jepang bulan lalu, tertarik untuk menghadapi Esteghlal Iran, Al Rayyan dari Qatar dan Al Ain dari Uni Emirat Arab atau Malkiya Bahrain di kelompok D.
Persepolis Iran mengalahkan Al Sadd dari Qatar, Al Wasl dari UEA, Nasaf Qarshi dari Uzbekistan atau Aizwal dari India di kelompok C, sementara kelompok A akan menampilkan Al Jazira dari UEA, Al Ahli, Tristan, Tabriz, Iran, dan Al Gharafa dari Qatar manapun Pakhtan dari Uzbekistan.
